一段时期，经常听到一些同修讲到打坐时看到了前世的情景或者看到菩萨、佛相，甚至看到自己没有经验过的人和事。这些画面，绝大多数是片段性的、零碎性的，呈现的时间也非常短，有些人说画面模糊混沌的、似有非有；有些人说画面是清晰的、可辨识的。自己也搞不懂其中原由。有的人以出现画面而自感欣喜，自诩修炼境界高人一等，逐渐形成我慢；有的人伴随画面，带来惊恐和不安，不知如何是好。
不管看到什么，大家都是在静心打坐的前提下出现的。那么，为什么当我们很静、很定，身心归于沉寂时，会出现光怪陆离、匪夷所思的画面呢？今天，我从两个方面来谈谈此类情况：
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为什么会看到？
我们所指的看到画面是指在打坐或静坐时发生的现象。看到，非指眼睛所视，而是内在的感受或好像看到了。
大家都清楚六根（眼，耳，鼻，舌，身、意）和六识，平时的日常生活中，我们运用这些器官（工具）认识世界、了解自然、感知生命，我们的生活离不开它们。
佛法讲的意识，指我们的大脑以及产生“思维或思考”的功能。意识可以配合前五识发生作用。比如，我们边看书边思考，就用到了眼、意，眼与意的共同作用，促成了我们的学习行为。
当我们的前五识都关闭（不起作用）的情况下，第六识——意识仍然有可能在运转。比如：睡梦中我们会做梦。我们人是休息了，但似乎脑子没有听下来，它仍然在编辑、组合、拼凑、链接……好像意识的另外一部分还在勤奋的运作。你所有看到的、听到的、想到的……点点滴滴都会在梦境中重新排列与嫁接，产生崭新的画面和觉受。这些画面或影像是跳跃的、杂乱的……似乎是过去、现在、未来的一切经验的组合，又像是影视剧或书刊文章的故事和情节的断章取义，同时掺杂些个人的欲望和业况，有时清晰，有时模糊；有时快，有时慢；有时紧张刺激，有时舒缓浪漫，让人摸不着头脑，也理解不了。
其实，这是意识的另一个面向。现代心理学也把它叫做潜意识，佛法上有人将它叫作独头意识（独影意识）。意思就是，在没有前五根的直接参与下，它可以单独地自动运行。那么在什么情况下易产生独影意识呢？一是睡梦中，二是人精神萎靡、困顿、昏沉欲睡、似睡非睡时，三是人的精神状态失常时，四是禅定中。
独影意识是每个人本自具有的特质，没有什么大惊小怪的必要。如此，大家就知道了，为什么有的人在打坐时可以看到一些画面了。当你打坐经验丰富、静定时间较长、身心异常沉寂之际，肉身止息，但是潜意识仍稍有活动。这也是在二禅境界中常见的现象。当你入定极深，乃至神识出游，那所有意识全部熄灭，断不会再有画面出现了。
2
如何看待画面内容？
当我们知道了画面的产生原由，便能够正确的看待一些画面以及画面的内容了。但是有些人却仍有疑问，画面的内容到底是真还是假？我们能否依据画面内容指导我们的生活呢？
画面的内容，部分是一种纯粹的过往经验的临时剪辑和拼凑，好似思维神经末梢及其链接的刹那生灭，这类画面没有实质意义。以生活情景、人际关系类居多。部分是精神追求的投射，比如有人看到光、光束、神、神话人物、佛、古贤圣人等等，过往眼根（经验）与独影意识和合而生。其最大意义似乎是自娱自乐、自我激励。部分是前世或未来的片段性的如是呈现。这其中极少极少部分对生命的探寻、人生的履历、未来的取向有指导价值。
出现什么样的画面与个人的根器、修为、心境、知见、觉性等有很大的关系。我们一定不能执着于画面，比如：祈求或赞赏、夸大或炫弄、深究或证明……
能够通过画面预观某些前世或未来，被人们称谓神通。而独影意识便为此神通的基础。古云：“万般神通皆小术。”历来修道之人都不主张擅用神通，佛陀亦曾倡导戒神通。在真正悟道之前一定要以平常心看待此类神通，持中守心，不为所障。
“凡所有相，皆是虚妄。”从根本说，一切皆幻相，如果我们执着于幻相，那我们的修行将永难完成。